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EL CERCO DE BAZA - I

Se conoce de Baza, en aquella lejana época visigoda, que era una población  abundante y rica para aquellos tiempos; en ella se establecía una cátedra episcopal, en cuyos datos más originales se afirmaba que fue edificada su catedral por San Tesifón (compañero de san Torcuato), allá por el año 54. Baza dio en esas fechas de los inicios de la cristiandad a San Máximo y San Lupario. En el concilio lliberitano (año 303), se cita al Obispo de Baza, Eutiquiano, como asistente a este primer concilio en la cristiandad. Más tarde, en tiempos de San Silvestre, por el 3376, sigue figurando el obispo de Baza. Es en esta fecha cuando se procede al deslinde y división de los obispados de España. Otra cita a Baza la tenemos en el año 589, en el que se celebró el Concilio de Toledo, al que asistió el Obispo de Baza, llamado Teodoro. Este concilio fue célebre porque en el mismo se condenó la herejía del Obispo Arrio. Nuevamente viene a figurar el obispado de Baza en la división que se hizo en tiempos del Rey Wamba (672-681). Se tienen datos de que en Baza existía un estudio-seminario donde se preparaban para el oficio pastoral los nuevos obispos, así como que nuestra catedral fue siempre sufragánea de la metrópoli de Toledo; de ello es fiel reflejo que nuestros obispos asisten a los concilios de Toledo y no a los hispalenses ni a los de otras provincias eclesiásticas… parece indudable que Baza siempre perteneció a la metrópoli de Toledo. En cuanto a la extensión de este obispado de Baza se presume que llegaba hasta las vecinas poblaciones de Vélez Rubio y Vélez Blanco, siempre en el este peninsular. Tiene su importancia asegurar y dejar claro nuestra antigua pertenencia al Arzobispado de Toledo. Sobre todo por el hecho de que Toledo nunca renunció a recuperar Baza a los musulmanes, de ahí las campañas que se hacen desde la silla metropolitana para recuperar o reconquistar la población bastetana.

Tras la invasión árabe del año 711, liderada por Tarik Abú Zora, y sus aliados en la península, guiada por el traidor conde Julián, hay una rápida expansión motivada y fomentada por la fragmentación del estado visigodo, que no era uniforme, sino que estaba dividido en numerosas provincias o condados, enfrentados entre sí. Desde el primer momento se inicia la contraofensiva o “resistencia”, para recuperar el territorio peninsular, en los montes astures y poco a poco van apareciendo los reinos cristianos del norte. Nunca se cesa en el empeño de la reconquista.

Se endurecen las condiciones de vida de los bastetanos, y se endurece el cobro de los tributos a tal extremo, que se les impone el dejar la religión cristiana, abrazando el islamismo, para verse libres de estos gravosos impuestos.

Se dirigen estos pueblos sometidos al Rey aragonés Alfonso I el Batallador, quien con un gran ejército, en el año 1125, logra conquistar Baza entre otras ciudades; en ella se le unieron bajo su protección gran cantidad de familias cristianas, que luego fueron llevadas por el mismo rey a sus dominios de Aragón, donde se las estableció en el mismo con todos los honores.

La traslación o deportación de los cristianos de las tierras de Al-Andalus a tierras de la morería, finalizó en el año 1175. Supuso casi la despoblación de estas tierras del sureste peninsular. Los repartieron en el norte africano, pero en su mayoría las llevaron como esclavos y los vendieropn entre las poblaciones de Fez y Mequinez.

Otro intento de recobrar Baza lo protagonizó el Arzobispo de Toledo don Rodrigo Jiménez de Rada, en el año 1230, pero sólo se retuvo a nuestra ciudad durante dos años en poder de los cristianos, volviendo a la esclavitud quienes se habían manifestado como tales cristianos, siéndoles confiscados todos sus bienes. Existe una escritura otorgada por el rey Fernando III a este Arzobispo, según la cual, si se lograse la reconquista de Baza definitivamente, dentro de los cuatro años siguientes,  les serían entregadas la ciudad de Baza y todas las fortalezas de su comarca, al Arzobispado de Toledo (escritura fechada en 20 de abril de 1243). Para la sede apostólica de Toledo la jurisdicción sobre la ciudad y distrito de Baza era una prenda de mucho valor, por lo que de una u otra forma pretendían hacerse con la misma; siendo una zona muy rica, el diezmo a abonar por los cristianos supondría una cantidad muy importante.

Transcurre el tiempo y gobierna en Baza y Almería Omar Ben Ayar, a quien sucede Cid Yahya Aben Abracen, el cual casó con una hija del rey de Granada; de este matrimonio nació Jusaf Benalmao, que fue coronado rey de Granada en el año 1432.

Hace por estos días don Fernando Álvarez de Toledo, desde las líneas de Jaén, una incursión hacia Baza; conquista el castillo de Benzalema y su villa (Zújar) y gana la villa de Benamaurel, pero la férrea defensa de la ciudad de Baza, en la que fueron empleados en la construcción de sus murallas y de su alcazaba todos los prisioneros cristianos, hace que desista de ella. Regresa a sus dominios en tierras de Jaén (Úbeda y Baeza), en el año 1435.

Estas incursiones hacen  estallar en furia a los reyezuelos árabes, quienes dirigen la furia contra sus propios súbditos, dando lugar  a que los Alcaides de las ciudades de Baza y Guadix envíen emisarios al Rey de Castilla don Juan II, suplicándole que les impusiese otro Rey …porque eran muy maltratados por Mahomad  Abenazar (llamado El Izquierdo), contra el que se ofrecían el hacer cuanta guerra pudieran junto a los cristianos (año de 1436).

Reinando en Granada Mahomad Aben Hozmin (llamado “El cojo”), se decide recobrar las poblaciones que estaban en poder cristiano y entra con todas sus huestes en la Hoya de Baza, tomando tras escaso combate Benamaurel,  que pese a ser población importante estaba poco guarnecida; luego de aprisionar a su alcaide, Juan de Herrera, dio muerte a muchos cristianos y aprisionó a todos los demás. Se dirige entonces al castillo de Benzalema, de la que era alcaide Álvaro de Pellecín, quien no se quiso rendir tras duro asedio, combate y asalto a la fortaleza, pasaron a cuchillo al alcaide y a todos los cristianos que se encontraban en ella. Acrecentados con estas victorias, un caudillo árabe, Abidbar, de la familia de los Gomérez, decidió realizar una gran incursión al reino cristiano de Murcia. Para ello contó con los caudillos de Guadix, de Baza (que entonces era Abenhacid), de Vera, Almería, Huéscar, Purchena y otros, quienes juntaron un gran ejército. Con tan numeroso ejército pasó por Vera a los campos de Lorca y Cartagena, donde hicieron muchísimo daño y apresaron enorme cantidad de ganado (cuarenta mil cabezas entre el ganado mayor y menor).

Como vemos, han sido constantes las luchas por recuperar nuestra ciudad. Desde la invasión agarena del año 711, todos los reyes castellanos y aragoneses, así como el Arzobispado de Toledo, lo intentan en uno u otro momento. Hay un largo periodo de vasallaje de los reyezuelos árabes a los Reyes cristianos, que finaliza en el 1489, en el que se reinicia la reunificación de la península bajo los Reyes Católicos.

En estos siete siglos, la población bastetana ha cambiado continuamente de opresor, los árabes oprimen a los cristianos, los cristianos oprimen a los árabes. Sólo en el califato de Abderraman III hubo un periodo de convivencia, y en este periodo es cuando fructificaron las ciencias, las artes y las letras. Todos los demás periodos son etapas de una guerra que en gran medida tiene tintes religiosos.

La entrega de Granada en el 1492 es la culminación de una guerra de reconquista iniciada setecientos años antes en los montes astures.